Pochettes d’album : Billboard recense les 50 meilleures

Bien qu’on se souvienne le mieux (le pire ?) de lui pour avoir pris des photos nues d’une Brooke Shields très mineure, la photo de couverture de Garry Gross pour le premier album éponyme de Whitney Houston se démarque comme une image magnifiquement moins-est-plus à l’ère visuellement explosive de MTV. 

Vêtue d’une toge simple et intemporelle avec des perles, elle s’est présentée au monde comme un acte de classe dont la férocité élégante allait au-delà de toute tendance de la mode. 

Curieusement, seulement 40 % de la formation de Fleetwood Mac de l’époque figure sur la couverture de leur album le plus vendu, Rumors . 

Seuls Stevie Nicks du groupe (pris en plein tourbillon avec un châle coulant derrière elle) et Mick Fleetwood (avec une paire de boules de toilette suspendues entre ses jambes) sont représentés, photographiés par Herbert W. Worthington. 

L’album a été conçu par Desmond Strobel, tandis que Worthington a conçu le concept de couverture avec le groupe.

Nicki Minaj a toujours embrassé son cinglé intérieur, étendant ses membres sur la couverture de son premier album Pink Friday et éclaboussant son visage de peinture pour sa suite. Mais pour The Pinkprint, la Barbie de Harajuku a utilisé Donda de Kanye pour une image qui frise le grand art sans perdre son identité, montrant une empreinte digitale écrasée en poudre rose.

Dans le sillage du grunge de Seattle et de la montée du rap, No Doubt est arrivé dans le collimateur du grand public avec Tragic Kingdom aux accents ska , un album à la fois éclat et férocité punk-lite. 

La couverture fait écho à son contenu : il y a la jolie – la chanteuse principale Gwen Stefani canalise l’imagerie des affiches de pin-up des années 50 – et le laid, un arbre flétri avec des oranges pourries et des mouches entourant le fruit meurtri.

L’importance durable de l’art de couverture pour la libération surprise de Beyoncé 2013  Beyoncé ne  devrait pas du tout surpris. Non seulement parce que tout ce que fait la femme *** Flawless devient instantanément emblématique, mais parce que la simple police de caractères rose sur un fond noir uni est ce dont sont faits les rêves de design contemporain. 

Le combo couleur-police est devenu un classique et a trouvé sa place sur les chemises, les tasses et les mèmes du monde entier. 

Cette couverture en noir et blanc est d’autant plus déchirante qu’il s’agissait du dernier album de Cash avant sa mort moins d’un an après sa sortie. C’était l’illustration parfaite pour le fondu au noir de Man in Black.

Le troisième album studio de Madonna, True Blue , était couvert par une image saisissante de la diva photographiée par le célèbre photographe Herb Ritts. (Il fera plus tard équipe avec Madonna pour les reprises de You Can Dance et Like a Prayer .) Avant sa mort en 2002, Ritts réalisera également un certain nombre de vidéoclips – dont « Cherish » de Madonna – et gagnera un MTV Nomination au Video Music Award.

La série de classiques de Joni Mitchell s’est poursuivie avec l’album folk-jazz de 1976 , Hejira , qui présentait ses meilleures illustrations. 

Situé contre le lac Mendota du Wisconsin après une tempête de verglas, Mitchell, vêtue d’hiver, regarde le spectateur alors qu’une autoroute ouverte s’étend mystérieusement dans sa personne (via une photo superposée), suggérant la liberté et les possibilités illimitées contenues dans sa musique. 

Contrairement aux groupes de metal préoccupés par Satan et l’occultisme, Metallica a commenté le mal de la vie réelle avec la couverture magistrale de l’ album Master of Puppets . 

Des rangées apparemment sans fin de soldats morts s’étendent dans l’horizon rouge sang, chaque tombe étant reliée à une ficelle tirée par un maître sans visage dans le ciel. C’est la visualisation des « War Pigs » tout aussi politiques de Black Sabbath.

Bien que techniquement, oui, il s’agisse d’une image de trois femmes seins nus recouvertes de boue, il n’y a rien de sexuellement éloigné dans cette pochette d’album. Au lieu de cela, les trois principales femmes de la tenue post-punk The Slits sont décrites comme des femmes guerrières tribales inébranlables. 

Comme Viv Albertine plus tarda dit au Guardian, « Nous savions, puisque nous n’avions pas de vêtements, que nous devions avoir l’air agressif et dur. Nous ne voulions pas inviter le regard masculin. » Il est sûr de dire qu’ils ont réussi. 

Après une poignée de pochettes d’albums mettant en vedette Dropout Bear et une image simple conçue par Kaws pour 808s & Heartbreak , Kanye West est passé à l’art de haut niveau pour My Beautiful Dark Twisted Fantasy . 

Faisant équipe avec l’artiste George Condo pour une série de peintures, le rappeur a associé la brillance de la musique de l’album à un art qui dépasse les limites, y compris une image controversée d’un Occident démoniaque chevauché par un ange nu.

Si quelqu’un a trouvé que Lizzo était une présence perturbatrice dans le courant dominant de la musique en tant que femme de couleur de grande taille, elle a clairement indiqué avec la   reprise de Cuz I Love You qu’elle n’était pas sur le point de laisser cela la dissuader un peu. 

Posant entièrement nue sur une pochette d’album autrement vierge, elle s’est présentée comme la superstar de la pop qu’elle savait déjà être – et que le reste du monde la reconnaîtrait très bientôt comme.

Tout comme les paroles de « God Save the Queen » avaient soulevé la colère des autorités britanniques, le mot « Bollocks » éparpillé sur la couverture de l’album a provoqué une censure de masse. 

Ça n’a pas collé, car cette explosion d’art punk est rapidement devenue emblématique. La controverse sur les pochettes d’album a même alimenté sa campagne publicitaire, avec certaines annonces disant : « L’album durera. La pochette peut-être pas. »

Avant son premier album, FKA Twigs, qui brouille les genres, s’est fait un nom grâce à des visuels époustouflants : clips musicaux, couvertures d’EP et même tournages de magazines.

Ce portrait aux reflets de porcelaine était une introduction exquise à l’émerveillement de sa musique. 

Le meilleur album d’Aretha Franklin, I Never Loved a Man the Way I Loved You , la montre vêtue d’une robe extrêmement élégante avec une vieille brume hollywoodienne vaporeuse bordant la photo. Mais c’est son expression – et l’angle incliné de la photo – qui rendent cela si important. 

En 1967, la représentation des femmes noires dans la culture pop était politique, intentionnellement ou non, et la pochette de l’album calme et non posée d’Aretha en dit long. Contrairement à de nombreuses pop stars féminines de l’époque, elle ne sourit pas de manière invitante au spectateur, essayant de plaire ou d’impressionner ou même de séduire – elle existe simplement, respire la confiance et un sentiment de majesté tranquille. 

Tout sur le personnage de Springsteen est véhiculé dans cette seule image. Il y a le drapeau américain en toile de fond, le jean usé, le t-shirt blanc et le chapeau rouge qui sortent de sa poche arrière après une longue journée de travail. 

The Boss est la quintessence de l’Amérique des cols bleus sur cette pochette d’album inoubliable. 

Le dernier album de Janis Joplin, sorti après sa mort à 27 ans, présente l’une des images les plus emblématiques de l’époque. Joplin se drape sur une causeuse de l’ère Victoria, parée d’un costume hippie accrocheur de San Francisco, berçant un verre et un grand sourire. 

L’image est douce-amère : l’alcool aurait joué un rôle dans l’overdose mortelle d’héroïne de Joplin, mais son sourire radieux semble transcender la tristesse de la tragédie imminente. 

Grace Jones et son collaborateur fréquent Jean-Paul Goude (oui, l’homme qui a essayé de « casser Internet » avec une Kim Kardashian nue) se sont associés pour créer l’une des couvertures les plus mémorables de la décennie pour Island Life en 1985 . 

Mettant en vedette un Jones presque nu dans une pose apparemment surhumaine, l’art était en fait un composite du chanteur dans une série de poses différentes, coupées-collées ensemble pour un résultat inoubliable.

Bien que ce ne soit pas l’album qui a présenté au monde l’alter ego de l’homme de l’espace de Bowie, lorsque les fans de musique pensent à Ziggy Stardust, c’est l’image qu’ils voient. Le maquillage des yeux en éclair, le rouget – c’est la quintessence de Bowie.

En 1969, l’artiste Andy Warhol a été approché par les Rolling Stones pour créer la pochette de leur prochain album à succès, Through the Past, Darkly (Big Hits Vol. 2) . Tout ce que Warhol a créé pour l’ensemble n’a apparemment jamais été utilisé, mais son concept d’utiliser une fermeture à glissière fonctionnelle sur une pochette d’album s’est concrétisé sur la couverture de Sticky Fingers . 

Avec des photographies de Warhol (axées sur le jean bombé d’un modèle masculin encore non identifié) et une conception graphique de Craig Braun, l’ensemble gagnerait une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure couverture d’album.

L’art surréaliste pour Bitches Brew a été créé par le peintre allemand Mati Klarwein, qui était également responsable de l’art sur Abraxas de Santana , une autre entrée sur cette liste.

 Une étude sur les contrastes, la couverture gatefold complète montre une interprétation négative modifiée de la couverture plus familière – ensemble, ils incarnent le manifeste musical de Davis. 

L’artiste Patrick Nagel a été chargé par Paul Berrow, alors manager de Duran Duran, de créer la pochette de l’ album Rio du groupe. 

Le bassiste du groupe, John Taylor, a écrit dans son autobiographie In the Pleasure Groove: Love, Death and Duran Duran, que lorsqu’ils ont reçu la toile « massive » « cinq pieds sur cinq pieds », il a pensé « la voilà, la fille qui dansait sur le sable » (une référence aux paroles de la chanson titre du set).

La décision du designer Peter Saville d’utiliser les ondes radio pulsar est à la hauteur de la production envoûtante de Martin Hannett pour faire de cet album un classique gothique. 

La parodie de chemise Mickey Mouse de Disney quatre décennies plus tard n’a fait que réaffirmer sa légende.

L’une des pochettes d’album les plus emblématiques du métal, British Steel de Judas Priest – représentant une main émergeant d’un cuir clouté tenant une lame de rasoir – est également l’une de ses plus fascinantes. 

Comment la main tient-elle la lame sans saigner ? Cette couverture capture-t-elle le moment juste avant que le sang n’éclate et recouvre la lame ? Alors que de nombreux groupes de metal rivalisaient pour se surpasser dans le reste des années 80, cette image simple et menaçante leur survit à tous. 

En tant que directeur artistique Kenny Gravallis Mets-le,« Le concept d’« échec visuel dans la société » sur la pochette d’un album intitulé Things Fall Apart avait du sens. » 

L’une des cinq couvertures originales, l’image qui est restée était une photo de l’ère des droits civiques de deux adolescents noirs fuyant la police en tenue anti-émeute à Bedford-Stuyvesant – une image puissante de l’inégalité que le groupe essayait de combattre à travers sa musique.

Tirée d’un tableau de Mati Klarwein (il a également fait la couverture de Bitches Brew de Miles Davis ), la couverture de l’ album Abraxas de Santana est un régal psychédélique magnifiquement surréaliste pour les yeux.

 Inspiré du récit biblique de l’Annonciation, ce tableau nous présente une Vierge Marie noire nue et un ange rouge avec une conga entre les jambes. L’une des prêtresses de la quatrième de couverture apparaît également sur la quatrième de couverture de son art Bitches Brew . 

La reprise de London Calling rend à la fois hommage à Elvis Presley tout en faisant exploser sa version du rock n’ roll. Les lettres de titre roses et vertes imitent la couverture de l’album éponyme de 1956 de Presley, mais le roi n’a probablement jamais brisé une guitare basse sur scène.

L’image de Nas, sept ans, superposée à une photo de Danny Clinch des projets de logements natifs du rappeur à Queensbridge a été gravée dans la mémoire de nombreux hip-hop. « Les projets étaient mon monde », a-t-il déclaré à MTV sur la signification de l’art conçu par Aimee Macauley en 1994, « jusqu’à ce que je m’éduque pour voir qu’il y a plus là-bas. »

Pour la couverture de leur LP révolutionnaire grand public, Blink-182 a fait appel à l’actrice adulte Janine Lindemulder pour donner une tournure très suggestive – et littérale – au titre de l’album. C’est une image qui a été gravée dans l’esprit de chaque spectateur TRL , une image qui est devenue instantanément emblématique.       

La couverture d’album grunge la plus emblématique après Nevermind de Nirvana , Live Through This de Hole représente une reine de beauté en sanglots avec du mascara coulant sur son visage. 

Le désespoir sur le visage de la femme révèle le doute tragique qui alimente l’industrie de la beauté, mais elle n’est pas faite pour avoir l’air entièrement ridicule – nous sommes toujours obligés de la considérer comme une humaine au lieu d’une large parodie d’un archétype. C’est la rare pochette d’album satirique qui parvient toujours à être empathique. 

Par où commencer avec cette pochette d’album ? L’image présente les Beatles, dans leur Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band tenues militaires, debout devant des dizaines de célébrités, dont Marilyn Monroe, Bob Dylan, Marlon Brando et Sonny Liston, ainsi que des figures de cire d’eux-mêmes. 

Alors que les auditeurs essaient de discerner le sens secret de la musique noble, ils peuvent également essayer d’identifier les plus de 60 visages sur la couverture bondée.

Elvis savait à quel point le vert et le rose néon étaient un mélange mortel une vingtaine d’années avant que les Clash ne fassent la couverture de London Calling .

Il y a quelque chose dans cet instantané de mi-strum d’un hurlement vocal qui nous fait à chaque fois – il a visuellement présenté le rock n’ roll à une Amérique sans méfiance avant même que l’aiguille n’atteigne le vinyle. 

Clin d’œil à l’afrofuturisme d’artistes comme Sun Ra, l’œuvre d’art de Fear of a Black Planet a été conçue par Chuck D, qui a imaginé la planète noire titulaire éclipsant la terre.

De manière appropriée, étant donné le concept interplanétaire, le groupe a engagé l’illustrateur de la NASA BE Johnson pour dessiner le design final.

Cyndi Lauper a informé le monde que « Girls Just Want To Have Fun » sur ses débuts classiques en 1983, et un coup d’œil à la couverture de She’s So Unusual convertirait tout non-croyant. 

Photographiée par Annie Leibovitz devant un musée de cire abandonné à Coney Island, Lauper prend une pose volontairement étrange vêtue d’une robe de bal d’occasion, de filets de pêche et d’un méli-mélo de bijoux en conflit. Fait révélateur, ses talons sont bottés sur le côté. 

Plus que n’importe quelle pochette d’album d’une reine de la pop féminine, cela reste le cri de ralliement ultime pour rester étrange et s’aimer pour cela. 

L’une des couvertures d’album les plus reconnaissables de tous les temps présente un bébé nu sous l’eau qui cherche un billet d’un dollar sur une ficelle. C’est une triste déclaration sur les valeurs que notre société transmet à nos jeunes – et oh, d’ailleurs, ce bébé est un homme dans la vingtaine maintenant.

Cet art simple en dit long. La lumière traversant un prisme et sortant comme un arc-en-ciel était censée transmettre l’éclairage de scène du groupe et les paroles de l’album. 

Et, comme en témoigne le nombre de t-shirts portant cette image aujourd’hui, le prisme est devenu synonyme de Floyd lui-même.

D’une manière ou d’une autre, l’image d’un dirigeable en feu éclatant en flammes quelques instants avant de s’effondrer au sol et de faire des dizaines de morts est l’introduction visuelle parfaite au premier chef-d’œuvre de Led Zeppelin. 

Que vous le voyiez comme une indication de la musique explosive contenue dans la pochette ou comme une tactique de choc sans cœur capitalisant sur une tragédie réelle, ce rendu en noir et blanc de la catastrophe d’Hinderburg est devenu l’une des images les plus indélébiles du hard rock. 

L’innocence d’un Biggie de la taille d’un bébé sur la couverture de son premier classique Ready to Die contredisait largement le contenu qu’il contenait. 

Mais c’était le point : l’album retraçait sa vie du début à une fin triste et préfigurant, utilisant l’innocence d’un enfant pour illustrer comment un monde cruel s’imprime dans les esprits non moulés.

Mis à part les éloges de la critique pour les paroles infusées de poésie beat de Smith mélangées à du punk rock,  la  reprise de Horses est un chef-d’œuvre visuel. 

Photographiée par un ami proche et collègue artiste Robert Mapplethorpe, la photo de Smith a été considérée par le critique Camille Paglia comme l’une des plus grandes photographies jamais prises d’une femme. 

Avec Smith décrivant son look comme celui de Sinatra, tous les éléments se sont combinés pour créer l’une des plus grandes couvertures d’album (et photographies rock) de tous les temps. 

Une autre pochette d’album sur cette liste arrête-t-elle le trafic ? C’est un témoignage de l’impression durable de cette photo de traversée de rue que des centaines de fans la recréent chaque jour à l’extérieur des studios Abbey Road. 

Il y a même une webcam en direct de l’attraction. Autre fait notable : c’est la première reprise des Beatles qui ne comporte pas le nom du groupe ou le titre de l’album.

Cette image de banane emblématique d’Andy Warhol avec les instructions « peler lentement et voir » est une excellente couverture en soi, mais la version originale comprenait en fait un autocollant détachable révélant une banane de couleur chair en dessous. Une combinaison parfaite d’art, de musique et d’humour.

Eric CANTO Photographe : Photos de concerts, portraits, pochettes d’albums.

Visitez mon portfolio Visitez le blog Visitez le shop Contactez moi