Le Festival de Nîmes 2020 n’a pas eu lieu : l’édition a été annulée dans son intégralité à cause de la pandémie de Covid-19. C’est la seule édition manquante depuis 1997 — et c’est pourquoi 2026 est la 29ᵉ édition alors que trente étés se sont écoulés.
2020 : l’édition qui n’a pas eu lieu
Les Arènes, d’ordinaire pleines de milliers de spectateurs sous la nuit d’été, sont restées silencieuses. Comme la quasi-totalité des grands rendez-vous musicaux de cet été-là.
Mais dire qu’il n’y a « rien à raconter » sur 2020 serait faux. Cette édition a existé sur le papier, et elle promettait d’être l’une des plus fortes de l’histoire du festival. Elle a simplement été effacée avant d’avoir lieu — et personne ne l’a compilée depuis.
Ce que 2020 devait être
L’édition était annoncée du 16 juin au 24 juillet 2020. Voici ce qui avait été programmé et confirmé avant l’annulation :
| Date annoncée | Artiste |
|---|---|
| 16 et 17 juin | Foo Fighters — date unique en France |
| 26 juin | Christophe Maé |
| 27 juin | PNL |
| 28 juin | Ninho · Aya Nakamura |
| 29 juin | Lynyrd Skynyrd |
| 30 juin | Nightwish |
| 1er juillet | Deep Purple |
| 2 juillet | M. Pokora · Vitaa & Slimane |
| 3 et 4 juillet | Francis Cabrel · Alain Souchon |
| 5 juillet | Taylor Swift — date unique en France |
| 11 juillet | Tryo · Les Cowboys Fringants |
| 18 juillet | Sting |
| 19 juillet | Ben Harper & The Innocent Criminals · Rodrigo y Gabriela |
| 22 juillet | Dido · Asaf Avidan & Band · Suzanne Vega |
S’y ajoutaient Lenny Kravitz, les Black Eyed Peas, Nekfeu, Angèle, Mika et les Dropkick Murphys. La billetterie des Foo Fighters, ouverte le 11 février 2020, affichait des places entre 56,50 et 84 euros.
Une annulation en deux temps
Le festival n’est pas tombé d’un coup. Mi-avril 2020, après les annonces gouvernementales interdisant les rassemblements publics jusqu’au 15 juillet, l’organisateur annule en accord avec la mairie tous les concerts de la période du 16 juin au 15 juillet. La fin de la programmation reste alors suspendue aux directives à venir.
Le couperet tombe mi-mai : l’édition est annulée dans son intégralité. Les billets restent remboursables jusqu’au 31 mars 2021.
Ce qui a été reporté, ce qui a été perdu
Une partie de l’affiche est reprogrammée sur l’édition 2021 : PNL, Foo Fighters, Christophe Maé, M. Pokora avec Vitaa & Slimane, Sting, Nekfeu, Deep Purple, Ben Harper avec Rodrigo y Gabriela, Francis Cabrel, Alain Souchon et Angèle. Nightwish, prévu le 30 juin 2020, est décalé au 3 juillet 2021 — les billets restant valables.
D’autres soirées disparaissent purement et simplement : Ninho et Aya Nakamura, Tryo et les Cowboys Fringants, Dido avec Asaf Avidan et Suzanne Vega. Et Taylor Swift.
La suite est plus cruelle encore. L’édition 2021, contrainte par les jauges et le protocole sanitaire, s’est finalement tenue dans un format très réduit — six soirées seulement, dont Cabrel et Souchon les 17 et 18 juillet, seuls rescapés du report. Les Foo Fighters, eux, n’ont jamais joué aux Arènes : programmés deux fois, en 2020 puis en 2021, jamais montés sur la scène nîmoise. C’est l’un des grands rendez-vous manqués de l’histoire du festival.
Taylor Swift, la date qui n’a jamais eu lieu
Le 5 juillet 2020, Taylor Swift devait jouer aux Arènes de Nîmes pour sa seule date en France, dans le sillage de l’album Lover. La billetterie avait ouvert dès septembre 2019 ; la soirée a affiché complet. L’artiste a fini par annuler l’ensemble de ses apparitions live de l’année.
Une superstar mondiale à cette échelle, dans un amphithéâtre romain de vingt siècles, pour une date unique dans le pays : c’est le genre de soirée dont on parle encore vingt ans après. Elle n’a pas eu lieu.
Pourquoi 2026 est la 29ᵉ édition
Cette parenthèse forcée explique le décalage de numérotation. Entre 1997 et 2026, trente étés se sont écoulés, mais le festival n’a connu que 29 éditions. 2020 est le trou dans la série — le seul.
Le festival a renoué avec le public dès 2021, dans un format contraint, avant de retrouver son ampleur les années suivantes. Toutes les éditions sont dans les archives, et l’affiche de l’année en cours est sur la page programmation.
Questions fréquentes
Pourquoi le Festival de Nîmes 2020 a-t-il été annulé ?
À cause de la pandémie de Covid-19. Les rassemblements publics ont d’abord été interdits jusqu’au 15 juillet 2020, ce qui a entraîné l’annulation des concerts du 16 juin au 15 juillet. L’édition a ensuite été annulée dans son intégralité mi-mai 2020.
Qui devait jouer au Festival de Nîmes 2020 ?
Notamment les Foo Fighters (16 et 17 juin, date unique en France), Taylor Swift (5 juillet, date unique en France), Sting, Deep Purple, Nightwish, Lynyrd Skynyrd, Francis Cabrel, Alain Souchon, PNL, Christophe Maé, Ninho, Aya Nakamura, Lenny Kravitz, les Black Eyed Peas, Nekfeu, Angèle et Mika.
Les Foo Fighters ont-ils déjà joué aux Arènes de Nîmes ?
Non. Ils ont été programmés en 2020, puis reportés en 2021, et n’ont finalement jamais joué au Festival de Nîmes.
Taylor Swift a-t-elle joué à Nîmes ?
Non. Son concert du 5 juillet 2020 aux Arènes, affiché complet et annoncé comme sa seule date française, a été annulé — comme toutes ses apparitions live de 2020.
Y a-t-il eu d’autres éditions annulées ?
Non. 2020 est la seule édition manquante depuis la création du festival dans sa forme actuelle en 1997.
