Guns N’ Roses, Europe Tour 2022 : deux tempéraments opposés dans le même cadre

Trois heures de set, un chanteur qui traverse la scène sans arrêt, un guitariste qui reste immobile sous son chapeau, et une lumière de stade réglée pour le fond de tribune. Sur la tournée européenne de 2022, Guns N’ Roses joue dans une configuration où le photographe est très loin et où tout se gagne au téléobjectif.

Le groupe le plus dangereux du monde, quarante ans après

Guns N’ Roses se forme à Los Angeles en 1985. Appetite for Destruction (1987) devient l’un des albums de rock les plus vendus de tous les temps, porté par « Welcome to the Jungle », « Paradise City » et « Sweet Child o’ Mine ».

Les deux volumes de Use Your Illusion (1991) élargissent le propos vers des morceaux longs et orchestrés. Suivent deux décennies de séparations, de procès et de tournées avec des formations changeantes.

Le retour d’Axl Rose, Slash et Duff McKagan sur scène à partir de 2016 remet la formation historique au centre, et c’est cette configuration qui tourne en Europe en 2022.

Deux tempéraments scéniques opposés dans le même cadre

La difficulté propre à ce groupe tient à la dissymétrie. Le chanteur ne tient pas en place, parcourt toute la largeur du plateau et change de veste plusieurs fois. Le guitariste, lui, occupe une zone de deux mètres carrés pendant tout le concert.

Photographier les deux dans le même cadre suppose donc d’attendre le seul moment où ils se rejoignent, généralement en fin de solo, au centre de la scène. C’est une image qui n’arrive que deux ou trois fois par concert, et qui vaut plus que cinquante portraits séparés.

Sur le reste du set, la stratégie efficace consiste à alterner : caler un cadre fixe sur le guitariste, qui garantit des images nettes et lisibles, puis basculer en suivi sur le chanteur quand il approche de la fosse. Vouloir suivre les deux en permanence donne des images ratées des deux côtés.

La distance des stades

Dans ce format, la fosse photographes est souvent située derrière une deuxième barrière, à dix ou quinze mètres de la scène. Le 70-200 devient une focale courte, et le 100-400 le vrai outil de travail.

Cette distance change la lumière : les faisceaux qui semblent puissants depuis les gradins arrivent affaiblis, et l’air chargé de fumée entre le boîtier et le sujet réduit le contraste sur toute l’image. C’est un voile qu’aucun réglage de prise de vue n’élimine et qui se corrige uniquement au développement, en travaillant le point noir avec précaution.

Le tirage : la longue focale et le grand format

Une image faite au 400 mm à quinze mètres compresse les plans et donne un rendu très différent d’une photo prise à trois mètres. Les arrière-plans remontent, l’échelle s’aplatit, et le sujet se détache sur une masse floue continue. C’est un rendu qui fonctionne particulièrement bien en tirage de grande dimension.

Le Hahnemühle Photo Rag® 308 g, coton mat, conserve la finesse du flou d’arrière-plan sans le transformer en aplat. Tirage en édition originale de trente exemplaires, tous formats confondus, numérotés de 1/30 à 30/30, signés à la main, avec certificat d’authenticité nominatif et embossé. Fabrication française. Formats et conditions sur la page tirages rock.

Ce que la fosse ne montre jamais

Sur ce format de tournée, le photographe voit une portion très réduite du concert : trois morceaux, depuis un seul emplacement, avec une lumière calibrée pour la vidéo diffusée sur les écrans géants. Ce que le public retient, les rappels, les changements de rythme, les moments où la salle prend le relais, se passe après.

Il faut donc accepter que l’image ne documente pas le concert entier mais son ouverture, et travailler cette contrainte plutôt que la regretter. Les meilleures photos de ces tournées sont celles qui assument le format : un groupe au travail, à distance, dans une machine de spectacle.

Retrouvez cette image en tirage d’art signé et numéroté : Guns N’ Roses, Europe Tour (2022).