System of a Down, ou SOAD pour les intimes, est bien plus qu’un simple groupe de métal alternatif. Ils sont l’incarnation parfaite du chaos organisé, mélangeant des riffs métalliques frénétiques avec des paroles poignantes qui dénoncent tout ce qui ne tourne pas rond dans notre monde.

Et ce n’est pas tout : avec leurs racines arméniennes profondément ancrées dans leur musique et leur message politique engagé, SOAD a réussi à captiver une génération entière de fans dévoués, et bien plus encore. Alors, que vous soyez un inconditionnel ou que vous découvriez leur univers pour la première fois, plongeons ensemble dans ce voyage sonore unique.

 

System of a Down : une révolution dans le métal alternatif

Les débuts de System of a Down : Quand tout a commencé

Pour comprendre pourquoi System of a Down est un groupe aussi révolutionnaire, il faut revenir à leurs débuts. Le groupe s’est formé à Los Angeles en 1994, mais ses racines musicales sont bien plus profondes. Serj Tankian (chant) et Daron Malakian (guitare), les deux leaders du groupe, partagent des racines arméniennes et une passion commune pour la musique, mais aussi pour des causes politiques importantes. Ce mélange explosif a donné naissance à System of a Down, un groupe prêt à bousculer l’ordre établi du métal.

Leur premier album éponyme, System of a Down (1998), les place immédiatement sous les projecteurs. Dès le départ, on sent que ce groupe est différent. Les influences sont multiples : métal bien sûr, mais aussi punk, rock et des touches de musique traditionnelle arménienne. Cette fusion détonnante les distingue d’emblée des autres groupes de la scène métal de l’époque. Leurs premiers titres comme « Sugar » ou « Spiders » montrent déjà que System of a Down n’a pas peur de prendre des risques, tant dans leur musique que dans leurs paroles.

Et puis il y a leurs performances scéniques. Dès leurs premiers concerts, le public comprend que ce groupe ne se contente pas de jouer de la musique ; ils vivent chaque note. L’énergie de Serj sur scène, avec ses mouvements presque théâtraux, combinée à l’intensité des riffs de Daron, crée une alchimie explosive. En peu de temps, SOAD devient l’un des groupes les plus prometteurs de la scène métal.

 

Toxicity : l’album qui a tout changé

L’année 2001 marque un tournant majeur pour System of a Down avec la sortie de Toxicity. Si leur premier album les avait mis sur la carte, Toxicity les propulse dans une autre dimension. Cet album, c’est une bombe, tout simplement. Avec des titres comme « Chop Suey! », « Toxicity » et « Aerials », SOAD montre au monde qu’ils sont bien plus qu’un groupe de métal : ils sont des visionnaires, capables de mêler des mélodies envoûtantes à des rythmes frénétiques, tout en délivrant un message politique percutant.

« Chop Suey! » devient immédiatement un hymne pour toute une génération. Qui n’a jamais hurlé les paroles incompréhensibles de Serj Tankian (« Wake up! Grab a brush and put a little makeup! ») sans trop savoir ce qu’elles voulaient dire, mais en ressentant toute l’intensité du morceau ? Cette chanson est un condensé parfait de ce qu’est System of a Down : imprévisible, furieux, mais toujours d’une incroyable précision.

Et puis, il y a « Toxicity », le titre phare de l’album éponyme. Ce morceau, avec son riff entêtant et ses paroles dénonçant les excès de la société moderne, devient rapidement l’un des morceaux les plus emblématiques du groupe. Et que dire de « Aerials », cette ballade métallique qui clôt l’album en beauté avec une mélodie à couper le souffle ? Chaque chanson de Toxicity est un petit chef-d’œuvre en soi, une œuvre d’art sonore qui mêle introspection personnelle et critique sociale.

C’est cet album qui fait passer System of a Down du statut de groupe culte à celui de véritable icône mondiale. Leur musique commence à résonner bien au-delà de la scène métal, atteignant des publics variés. Le succès de Toxicity est tel qu’il décroche la première place du Billboard 200, preuve que SOAD a su toucher une corde sensible dans le cœur du grand public.

Engagement politique : quand SOAD réveille les consciences

System of a Down, c’est aussi un groupe qui utilise sa plateforme pour dénoncer les injustices. Dès leurs débuts, leurs paroles sont lourdes de sens. Des thèmes comme la guerre, la corruption, l’oppression des minorités et les dérives de la société de consommation reviennent constamment dans leurs chansons.

Prenons « B.Y.O.B. » par exemple. Cette chanson, sortie en 2005 sur l’album Mezmerize, est une critique acerbe de la guerre en Irak et du système militaire américain. Avec son refrain accrocheur et ses paroles provocantes (« Why do they always send the poor? »), « B.Y.O.B. » devient rapidement l’un des hymnes anti-guerre les plus puissants de l’époque. Ce morceau résume parfaitement l’état d’esprit de System of a Down : ils ne sont pas là pour faire de la musique sans âme, mais pour faire passer un message, pour réveiller les consciences.

Un autre exemple frappant est « Prison Song », qui dénonce l’incarcération de masse et le système carcéral américain. Le groupe n’hésite pas à aborder des sujets difficiles, là où d’autres groupes préfèrent rester dans le domaine de l’abstrait ou de l’imaginaire. Leur engagement politique est tellement ancré dans leur identité qu’il est impossible de dissocier leur musique de leurs convictions.

L’engagement arménien du groupe est aussi central dans leur message. Ayant tous des origines arméniennes, les membres de SOAD ont toujours milité pour la reconnaissance du génocide arménien, un événement tragique souvent ignoré ou minimisé par la communauté internationale. Des chansons comme « Holy Mountains » abordent directement ce sujet, rappelant au monde que System of a Down n’oublie pas d’où ils viennent et qu’ils se battent pour une cause qui leur tient à cœur.

Le style musical unique de System of a Down

Ce qui distingue System of a Down des autres groupes de métal, c’est leur style musical unique. Ils ne se contentent pas de jouer des riffs de guitare lourds et des solos endiablés, comme tant d’autres groupes de métal. Non, SOAD va bien au-delà en incorporant une multitude d’influences variées dans leur musique.

Mélange de genres : métal, rock, punk et folk arménien

System of a Down est un melting-pot musical. Ils mélangent des éléments de métal, de punk, de rock alternatif, mais aussi des influences arméniennes traditionnelles. Ce mélange donne naissance à un son qui leur est propre, un son qu’aucun autre groupe n’a réussi à reproduire.

Prenons par exemple la chanson « Holy Mountains », issue de l’album Hypnotize. Ce morceau est un hommage aux victimes du génocide arménien, mais musicalement, c’est une véritable fusion des genres. On y trouve des influences de la musique folk arménienne, des passages plus doux et mélodiques, et bien sûr, des envolées métal puissantes.

D’autres morceaux, comme « Question! » ou « Aerials », illustrent cette capacité unique de System of a Down à marier des styles différents tout en restant cohérents. Ils peuvent passer d’un rythme frénétique à une mélodie douce en un claquement de doigts, sans jamais perdre l’auditeur. C’est cette polyvalence musicale qui les rend si uniques et appréciés par des fans venant d’horizons musicaux variés.

Les voix de Serj Tankian et Daron Malakian : le duo parfait

L’un des éléments clés du succès de System of a Down est la complémentarité des voix de Serj Tankian et Daron Malakian. Serj, avec sa voix puissante et son style de chant si caractéristique, est souvent au premier plan, mais Daron n’est jamais loin, apportant une touche plus mélodique et introspective.

Cette dualité vocale est ce qui rend SOAD si unique. Serj, avec son phrasé rapide et ses intonations dramatiques, apporte une dimension théâtrale à chaque morceau. De l’autre côté, Daron, avec sa voix plus douce et ses envolées lyriques, apporte une dimension émotionnelle. Ensemble, ils créent une dynamique qui captive l’auditeur du début à la fin.

Prenons « Chop Suey! » par exemple. Le chant de Serj est presque agressif dans les couplets, tandis que Daron apporte une mélodie plus douce dans le refrain. Cette alternance entre violence et douceur est l’une des marques de fabrique du groupe.

Rythmes frénétiques et riffs inoubliables : John Dolmayan et Shavo Odadjian

Il serait injuste de parler de System of a Down sans mentionner l’incroyable section rythmique composée de John Dolmayan à la batterie et Shavo Odadjian à la basse. Ces deux-là forment l’épine dorsale du groupe, apportant une énergie brute à chaque morceau.

John Dolmayan, avec son style de jeu précis et ses rythmes frénétiques, est l’un des meilleurs batteurs de la scène métal. Il est capable de passer d’un rythme effréné à une section plus douce et mélodique en un clin d’œil, donnant à chaque chanson une dynamique unique. De son côté, Shavo Odadjian, avec ses lignes de basse groovy et percutantes, apporte une profondeur musicale qui complète parfaitement le reste du groupe.

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L’impact culturel de System of a Down

Au-delà de leur musique, System of a Down a eu un impact considérable sur la culture populaire et la scène musicale dans son ensemble.

System of a Down et la politique : une voix pour les opprimés

SOAD a toujours utilisé leur plateforme pour dénoncer les injustices sociales, politiques et économiques. Leurs chansons ne sont pas seulement des morceaux de musique, ce sont de véritables pamphlets politiques.

Prenons par exemple leur morceau « Boom! », qui dénonce la guerre et les inégalités mondiales. Ce titre, sorti en 2002, est accompagné d’un clip réalisé par Michael Moore, un réalisateur engagé politiquement, qui illustre à merveille le message de la chanson. Ce type de collaboration montre bien que System of a Down n’a jamais eu peur de s’engager et de dire haut et fort ce qu’ils pensent.

System of a Down : pionniers des clips musicaux percutants

En parlant de clips, il est impossible de ne pas mentionner les vidéos musicales marquantes de System of a Down. Que ce soit le clip déjanté de « Chop Suey! » ou la vidéo surréaliste de « Aerials », le groupe a toujours su captiver son public visuellement autant que musicalement.

Leurs clips sont souvent des œuvres d’art à part entière, avec des images percutantes qui viennent renforcer le message de leurs chansons. Prenons le clip de « B.Y.O.B. », par exemple. Il présente des soldats dansants, une satire visuelle de la guerre qui renforce encore plus l’impact des paroles de la chanson.

Les concerts : une expérience visuelle et auditive unique

Si vous avez déjà eu la chance de voir System of a Down en concert, vous savez que c’est une expérience unique. Le groupe apporte autant d’énergie sur scène que dans leurs albums, et chaque performance est une véritable explosion sonore et visuelle.

Les concerts de SOAD sont bien plus que de simples shows : ce sont des manifestations de leur engagement, de leur créativité et de leur passion pour la musique. Avec des décors minimalistes mais puissants, ils créent une atmosphère intense qui transporte le public.

Conclusion

System of a Down est bien plus qu’un groupe de métal : c’est un phénomène culturel, un cri de révolte contre les injustices, et une fusion musicale unique. Leur influence sur la scène musicale est indéniable, et leur engagement politique a marqué toute une génération. Si vous ne les connaissez pas encore, il est grand temps de plonger dans leur univers sonore.

 

Anecdotes sur System of a Down (SOAD)

il y a plusieurs anecdotes intéressantes sur System of a Down et ses membres :

• Le nom du groupe, System of a Down, a été inspiré par une chanson que Daron Malakian avait écrite, intitulée « Victims of a Down ». Le groupe a décidé de changer le titre en « System of a Down » car ils pensaient que cela sonnait mieux.
• Le chanteur Serj Tankian a des racines arméniennes, mais il est né et a grandi à Los Angeles. Il a cependant appris à parler arménien pour se connecter avec sa culture et a écrit plusieurs chansons en arménien, dont « Pari Yegak » et « Yot Yot ».
• Le bassiste Shavo Odadjian a travaillé sur plusieurs projets en dehors de System of a Down, notamment en produisant des albums pour Wu-Tang Clan et Cypress Hill. Il a également lancé sa propre ligne de vêtements, « 22 Red ».
• Le batteur John Dolmayan est également un collectionneur passionné de bandes dessinées et de figurines de super-héros. Il a même ouvert sa propre boutique de bandes dessinées à Las Vegas, appelée « Torpedo Comics ».
• En 2005, System of a Down a sorti deux albums, « Mezmerize » et « Hypnotize », en l’espace de quelques mois. Les deux albums ont été enregistrés simultanément, mais le groupe a décidé de les sortir séparément pour permettre à leurs fans de digérer leur musique plus facilement.
• En 2015, System of a Down a joué un concert à Erevan, la capitale de l’Arménie, pour commémorer le centenaire du génocide arménien. C’était le premier concert du groupe en Arménie, et des dizaines de milliers de personnes ont assisté à l’événement historique.
• Malgré leur séparation en 2006, System of a Down s’est réuni à plusieurs reprises pour des concerts de charité et des événements spéciaux. En 2020, ils ont sorti deux nouvelles chansons, leur premier matériel inédit en 15 ans.

 

 

FAQ Long sur System of a Down

1. Qui sont les membres de System of a Down ?

System of a Down est composé de quatre membres :

• Serj Tankian (chant, clavier) : Né au Liban de parents arméniens, Serj est connu pour sa voix puissante et son engagement politique. En dehors de System of a Down, il a également une carrière solo prolifique, mêlant des genres variés allant du rock au classique.
• Daron Malakian (guitare, chant) : Originaire de Los Angeles, Daron est le principal compositeur du groupe et partage les parties vocales avec Serj. Il est également le leader de son propre projet musical, Scars on Broadway.
• Shavo Odadjian (basse) : Bassiste du groupe, Shavo est également réalisateur de clips et DJ. Ses lignes de basse groovy apportent une touche unique au son de SOAD.
• John Dolmayan (batterie) : D’origine arménienne comme les autres membres, John est reconnu pour son jeu de batterie précis et rapide, qui donne au groupe son énergie explosive.

2. Comment System of a Down s’est-il formé ?

System of a Down s’est formé en 1994 à Los Angeles. Serj Tankian et Daron Malakian se sont rencontrés dans une école arménienne locale. Ils ont rapidement découvert qu’ils partageaient les mêmes goûts musicaux et les mêmes préoccupations politiques. Ensemble, ils ont fondé un groupe, initialement appelé « Soil », avant de devenir System of a Down. Shavo Odadjian, qui travaillait à l’époque comme manager pour le groupe, a rapidement pris le rôle de bassiste. Quelques années plus tard, John Dolmayan a rejoint le groupe pour compléter la formation, remplaçant le premier batteur.

3. Quel est le style musical de System of a Down ?

Le style musical de System of a Down est difficile à classer tant il est unique et éclectique. On pourrait dire qu’ils jouent du métal alternatif, mais cette définition ne fait pas justice à la complexité de leur musique. Ils combinent des éléments de :

• Métal : des guitares lourdes et puissantes, des riffs rapides et des sections rythmées frénétiques.
• Punk rock : des chansons courtes, intenses, avec un message politique souvent agressif.
• Musique traditionnelle arménienne : des mélodies influencées par leur héritage culturel, particulièrement visibles dans des chansons comme « Holy Mountains ».
• Rock alternatif : un mélange de douceur et de brutalité, avec des passages plus calmes et mélodiques. Ce qui distingue SOAD des autres groupes, c’est leur capacité à alterner entre des sections calmes et mélodiques, et des explosions de furie sonore, tout cela au sein d’une même chanson. Leur musique est imprévisible, mais toujours cohérente.

4. Quels sont les albums de System of a Down ?

System of a Down a sorti cinq albums studio :

1. System of a Down (1998) : Leur premier album éponyme qui pose les bases de leur son unique. On y trouve des titres comme « Sugar » et « Spiders ».
2. Toxicity (2001) : L’album qui les a fait connaître mondialement, avec des hits comme « Chop Suey! », « Toxicity » et « Aerials ».
3. Steal This Album! (2002) : Un album composé de chansons enregistrées durant les sessions de Toxicity, mais qui n’avaient pas été retenues. Cet album a une saveur particulière avec des morceaux comme « Innervision » et « Boom! ».
4. Mezmerize (2005) : Premier des deux albums sortis en 2005, avec des titres comme « B.Y.O.B. » et « Cigaro ».
5. Hypnotize (2005) : Sorti quelques mois après Mezmerize, cet album clôture leur carrière studio pour le moment, avec des chansons comme « Lonely Day » et « Hypnotize ».

5. Quels sont les titres les plus emblématiques de System of a Down ?

System of a Down a produit de nombreux titres mémorables tout au long de sa carrière, mais certains se démarquent particulièrement :

• « Chop Suey! » (2001) : Probablement leur chanson la plus célèbre, avec des paroles énigmatiques et une structure musicale complexe. Elle est rapidement devenue un hymne pour les fans de métal.
• « Toxicity » (2001) : Le titre éponyme de leur album le plus populaire. Avec son riff accrocheur et ses paroles dénonçant les excès de la société, c’est l’un des morceaux les plus reconnaissables du groupe.
• « Aerials » (2001) : Une ballade plus introspective qui montre la polyvalence du groupe. La mélodie et le message profond ont conquis un large public.
• « B.Y.O.B. » (2005) : Chanson très engagée contre la guerre en Irak, « Bring Your Own Bombs » critique violemment l’industrie militaire et politique. Un titre rapide et énergique qui a marqué les esprits.
• « Prison Song » (2001) : Une chanson dénonçant le système carcéral américain, souvent chantée avec passion lors de leurs concerts.

6. Pourquoi System of a Down est-il si politiquement engagé ?

Les membres de System of a Down ont toujours été profondément engagés politiquement, et cela se reflète dans leurs paroles. Ils dénoncent les injustices sociales, les guerres, les inégalités économiques et politiques, et militent activement pour la reconnaissance du génocide arménien. Serj Tankian, en particulier, est très actif dans le domaine politique, notamment à travers sa musique solo et ses écrits. Le groupe ne se contente pas de faire de la musique, ils utilisent leur plateforme pour sensibiliser le public à des causes importantes. Des chansons comme « B.Y.O.B. » et « Prison Song » en sont des exemples frappants.

7. Quelle est la relation de System of a Down avec le génocide arménien ?

Tous les membres de System of a Down sont d’origine arménienne, et cela joue un rôle important dans leur musique et leurs engagements politiques. L’une des causes qui leur tient le plus à cœur est la reconnaissance internationale du génocide arménien, qui a eu lieu en 1915 et a conduit à la mort d’environ 1,5 million d’Arméniens sous l’Empire ottoman. De nombreuses chansons du groupe font référence à cet événement, comme « Holy Mountains » ou « P.L.U.C.K. » (Politically Lying, Unholy, Cowardly Killers). En 2015, pour le centenaire du génocide, le groupe a donné un concert gratuit à Erevan, en Arménie, devant des milliers de fans, pour sensibiliser le monde entier à cette tragédie historique.

8. Pourquoi System of a Down a-t-il fait une pause après 2005 ?

Après la sortie de Mezmerize et Hypnotize en 2005, System of a Down a décidé de prendre une pause indéfinie. Cette décision était motivée par le besoin pour les membres de se concentrer sur des projets personnels. Serj Tankian a poursuivi une carrière solo avec plusieurs albums acclamés par la critique, tandis que Daron Malakian a formé son propre groupe, Scars on Broadway. Shavo Odadjian s’est tourné vers d’autres formes d’art, notamment en tant que réalisateur de clips, et John Dolmayan a continué à jouer de la batterie pour divers projets. Malgré cette pause, ils n’ont jamais officiellement annoncé la fin du groupe, et en 2020, ils sont revenus avec deux nouveaux singles, « Protect the Land » et « Genocidal Humanoidz ».

9. Comment System of a Down se démarque-t-il des autres groupes de métal ?

Ce qui distingue System of a Down des autres groupes de métal, c’est leur capacité à fusionner des genres musicaux tout en portant un message politique fort. Ils ne se contentent pas de jouer du métal pour le plaisir de la musique lourde. Chaque chanson est une œuvre complexe, où se mêlent critiques sociales, influences culturelles, et énergie brute. Leur son unique, qui mélange des riffs puissants, des rythmes frénétiques et des mélodies arméniennes, est inimitable. En outre, la dualité vocale entre Serj Tankian et Daron Malakian ajoute une dimension supplémentaire à leur musique. Ce duo crée des harmonies surprenantes, passant d’une voix douce et mélodique à un chant crié et percutant.

10. System of a Down va-t-il sortir un nouvel album ?

Depuis la sortie de leurs deux singles en 2020, « Protect the Land » et « Genocidal Humanoidz », les fans espèrent un nouvel album de System of a Down. Cependant, les relations au sein du groupe sont parfois tendues, notamment entre Serj Tankian et Daron Malakian, concernant la direction musicale et les engagements personnels. Bien que rien ne soit confirmé pour l’instant, le groupe a laissé entendre qu’ils pourraient créer de la nouvelle musique à l’avenir. Cela dépendra probablement des dynamiques internes et des priorités individuelles de chaque membre.

11. Quels sont les projets solo des membres de System of a Down ?

Tous les membres de System of a Down ont des projets personnels en dehors du groupe :

• Serj Tankian : Serj a sorti plusieurs albums solos, explorant différents genres, allant du rock au classique, en passant par la musique électronique. Il est également très engagé politiquement et a écrit des articles, des poèmes et des essais sur des sujets variés.
• Daron Malakian : En plus d’être le principal compositeur de SOAD, Daron a formé le groupe Scars on Broadway, avec lequel il a sorti deux albums. Sa musique y est plus orientée rock alternatif, mais garde l’énergie et la créativité qu’on lui connaît dans SOAD.
• Shavo Odadjian : Shavo s’est également aventuré dans la réalisation de clips et a travaillé sur des projets musicaux parallèles, notamment en tant que DJ. Il a lancé son projet « North Kingsley » en 2020, qui mélange rap et rock.
• John Dolmayan : John est resté actif en tant que batteur et a participé à plusieurs projets musicaux. En 2020, il a sorti un album de reprises intitulé These Grey Men, où il revisite des classiques du rock et de la pop.

12. Quels sont les engagements politiques de Serj Tankian en dehors de System of a Down ?

En dehors de System of a Down, Serj Tankian est un activiste politique très actif. Il est particulièrement engagé pour la reconnaissance du génocide arménien et la défense des droits de l’homme. Il a également critiqué les gouvernements corrompus et les injustices économiques à travers le monde. Serj est membre fondateur de l’organisation Axis of Justice, une association à but non lucratif qui milite pour la paix, la justice sociale et les droits humains. Il utilise également sa plateforme musicale pour sensibiliser le public à ces causes, à travers ses albums solo et ses apparitions publiques.

13. Pourquoi System of a Down est-il un groupe culte pour les fans de métal ?

System of a Down a su créer une connexion émotionnelle profonde avec ses fans, grâce à sa musique énergique et ses paroles engagées. Leur capacité à aborder des sujets politiques difficiles tout en proposant des compositions musicales complexes et variées a marqué l’histoire du métal. Le groupe a toujours refusé de se conformer aux standards de l’industrie musicale, préférant suivre sa propre voie. Leur refus de céder aux tendances commerciales, leur engagement sincère pour des causes sociales, et leur énergie inégalée sur scène en font un groupe respecté et aimé à travers le monde.